クロセチンとは？
クロセチンは“黄色の素”
クロセチンは、クチナシの果実に含まれる色素成分です。“黄色の素”であるクロセチンは、古くから食品の色づけに用いられてきました。
その美しい色彩は食べる人の目を楽しませ、日本の豊かな食文化の一端を担っています。
健康にも役立つクロセチン
クロセチンは、ニンジンに含まれる「β－カロテン」やトマトの「リコピン」の仲間（カロテノイドと呼ばれます）であり、体のサビつきを防ぐ「抗酸化力」に優れた成分です。β－カロテンやリコピンの健康効果はよく知られていますが、クロセチンにも健康に役立つ機能があることが明らかになってきています。
“黄色の素”となるクロセチンは、純度が高いと濃い赤色に見えます。
写真は結晶化したクロセチン。
“黄色の素”となるクロセチンは、純度が高いと濃い赤色に見えます。
写真は結晶化したクロセチン。
クロセチンは、ちょっと小さなカロテノイド
クロセチンは、ちょっと小さなカロテノイド。β－カロテンのような一般的なカロテノイドと比べて2/3くらいの大きさ（分子量）しかありません。
そのおかげか、体内に吸収されやすい特長があります。クロセチンは食後4時間くらいで血中の濃度が最大となります。
β－カロテンなど他のカロテノイドでは食後に血中濃度が最大となるまでに丸一日近くかかってしまうのに比べるとその吸収の速さが際立ちます。
素早く吸収され、体の隅々まで届けられるクロセチンは、すぐに効果を発揮することが期待できるカロテノイドなのです。
β－カロテンなど他のカロテノイドでは食後に血中濃度が最大となるまでに丸一日近くかかってしまうのに比べるとその吸収の速さが際立ちます。
素早く吸収され、体の隅々まで届けられるクロセチンは、すぐに効果を発揮することが期待できるカロテノイドなのです。
参考文献
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